CEREMONIE DE LANCEMENT DE L’INITIATIVE « EDUCATION PLUS » AU CAMEROUN

• Excellence Monsieur le Premier Ministre, Chef du Gouvernement ; Chief Joseph Dion Ngute,
• Excellence Monsieur le Ministre de la Santé Publique,
• Excellence Madame la Ministre des Enseignements Secondaires,
• Excellences Mesdames et Messieurs les membres du Gouvernement,
• Excellences Mesdames et Messieurs les membres du corps diplomatique et consulaire,
• Chers collègues, mesdames et messieurs Chefs d’Agences du Système des Nations Unies 
• Mesdames et messieurs les leaders traditionnels et religieux
• Chère Jeune Leader, représentante de la société civile
• Distingués représentants des organisations du Secteur privé, de la Société civile, et des Jeunes,
• Distingués invités, mesdames et messieurs, en vos titres et grades respectifs.

Je suis à la fois très honoré et satisfait du privilège qui m’est accordé, d’ouvrir cet atelier sur la mise en œuvre de l’Initiative « Education Plus » au Cameroun.

Education Plus est une initiative de plaidoyer de haut niveau, promue conjointement par l'ONUSIDA, l'UNESCO, l'UNFPA, l'UNICEF et ONU Femmes, ainsi que par l'ensemble du système des Nations Unies, pour éliminer les infections au VIH en retenant davantage de filles dans l'éducation jusqu'à la fin de l'enseignement secondaire. Elle vise également à doter les adolescents, filles et garçons, d'un ensemble complet de services "plus" leur permettant de satisfaire leurs besoins fondamentaux pour une transition saine et réussie vers l'âge adulte.

En tant que programme d'action fondé sur les droits et tenant compte du genre, l'initiative Education Plus cible l'Afrique subsaharienne, où les adolescentes et les jeunes femmes âgées de 15 à 24 ans (10% de la population) représentaient un quart (24%) de tous les nouveaux cas de VIH en 2019. Rien qu'en 2019, environ 4 500 filles contractaient le VIH chaque semaine, tandis que 23 000 d'entre elles mourraient de maladies liées au Sida, deuxième cause de décès après la mortalité maternelle.

Your Excellency, the Prime Minister, Head of Government; Chief Joseph Dion Ngute

Cameroon is a frontrunner in this bold new initiative rallying stakeholders across all levels and sectors, showing other countries how to build partnerships and coalitions and mobilising resources to create synergies among existing programmes and to raise investments in education and health, while fostering equality and leave no one behind principle.

In Cameroon, adolescent girls and young women (15-24 years old) are nine times more likely to contract HIV than their male counterparts, according to the CAMPHIA survey (2017). Even though 63% of girls manage to finish their primary school, only 47,6% of girls access the first cycle and only 49% access the second cycle of secondary school. And while 53.8% young boys complete their lower secondary education, only 49% of girls make it to the end of the first cycle of secondary school. School drop-out rates remain high, especially among girls, also due to a high number of early and unwanted pregnancies, early marriage, and multiple forms of gender-based and intimate partner violence. These challenges, exacerbated by the COVID-19 pandemic, require a holistic and multisectoral response leveraging the interconnected benefits of greater access to education, health, professional training, water and sanitation and hygiene and policies and strategies that help promote gender equality and women’s empowerment.

Distinguished Guests, Ladies and Gentlemen

Education Plus promotes viable solutions, as keeping girls in school throughout secondary education is scientifically proven to address such gender divide and an effective mean of reducing new infections to end AIDS by 2030 (SDG 3.3). Moreover, the initiative positions adolescent girls and young women at the centre and mobilises engagement at the highest levels for accelerating policies, smart investments and actions to scale-up holistic, multi-sectoral and gender-transformative interventions that work best for empowering adolescent girls and young women to stay in school and remain HIV free. These same investments will help boost the social and economic development of Cameroon.

Excellence Monsieur le Premier Ministre,

Distingués invités, mesdames et messieurs

Le lancement de cette initiative novatrice marque un engagement conjoint entre le gouvernement du Cameroun et le système des Nations Unies au Cameroun dans la mise en œuvre de l'Agenda 2030 pour accélérer les progrès vers les Objectifs de Développement Durable (ODD).

Pour terminer mon propos, je voudrais vous rassurer de la détermination des Nations Unies au Cameroun à travailler main dans la main avec le gouvernement et tous les autres partenaires pour que des filles autonomes d’aujourd’hui soient des femmes autonomes de demain, grâce à l'initiative "Education Plus".

Vive la coopération internationale

Je vous remercie. Thank you for your kind attention